Vanishing Point 第14章
分冊版インデックス
14-１ 14-２ 14-３ 14-４ 14-５ 14-６ 14-７ 14-８ 14-９ 14-10 14-11 14-12
惑星「アカシア」
そこで暗殺者として裏社会で生きる「グリム・リーパー」の三人は
ある日、
依頼を受けては完遂していく三人。しかし
警戒はしつつも、雪啼と
その後に受けた依頼で辰弥が
まずいところに喧嘩を売ったと思うもののそれでも依頼を断ることもできず、三人は「サイバボーン・テクノロジー」からの要人護衛の依頼を受けることになる。
しかし、その要人とは
最終日に襲撃に遭い鏡介が撃たれるものの護衛対象を守り切った三人は鏡介が内臓を義体化していたことから彼の過去を知ることになる。
帰宅してから反省会を行い、辰弥が武器を持ち込んだことについて言及されたタイミングで、御神楽
「それは貴方が
確保するという久遠に対し、逃走する辰弥。
それでも圧倒的な彼女の戦闘能力を上回ることができず、辰弥は拘束されてしまう。
拘束された辰弥を「ノイン」として調べる
連絡を受けた久遠は改めて辰弥を調べる。
その結果、判明したのは辰弥は「
「一般人に戻る道もある」と提示する久遠。しかし、日翔たちの元に戻りたい辰弥にはその選択を選ぶことはできなかった。
辰弥が造り出された生物兵器と知った日翔と鏡介。しかし二人は辰弥をトクヨンの手から取り戻すことを決意する。
鏡介はトクヨンの兵器「コマンドギア」を強奪し、追撃を迎撃するが久遠の攻撃とリミッター解除の負荷により右腕と左脚を失ったものの、桜花への帰還を果たす。
しかし帰国早々聞かされたのは失踪していた雪啼が吸血殺人を繰り返していることとそれを「ワタナベ」はじめとする各メガコープが狙っていることだった。
包囲網を突破し、雪啼を確保することに成功した辰弥と日翔。
義体に換装した鏡介に窮地を救われたもののトクヨンが到着、四人はなすすべもなく拘束される。
「ツリガネソウ」に収容された四人。改めて一般人になる道を提示されるもすぐに頷けない辰弥。
そんな折、雪啼が監禁場所から脱走、「ツリガネソウ」は混乱に陥る。
その混乱に乗じて監禁場所から逃げ出す辰弥たちだったが、久遠との取引の末一度一般人になってみる条件を飲み、雪啼の追跡に当たる。
しかし、真っ先に雪啼と遭遇した日翔が一瞬の隙を突かれて攻撃され、人質となってしまう。
日翔を救出すると言う特殊第四部隊に対し、自分で助けに行くという辰弥。
議論の末、一時間という制限時間で日翔を救出することという条件で辰弥は単身雪啼の待つ廃工場へと向かう。
廃工場に突入し、雪啼と対峙した辰弥。
日翔を助けるために、辰弥は雪啼の要求を呑もうとする。
雪啼の要求を呑もうとした辰弥だが、雪啼はその約束を破り攻撃する。
辰弥は咄嗟に日翔を庇おうとするが、日翔は日翔でその怪力に任せて辰弥を庇い、刺されてしまう。
激しい戦闘を繰り広げる辰弥と雪啼。
しかし、辰弥にはまだ躊躇いがあるように日翔には見えた。
まだ雪啼を殺すことに躊躇いを持っている辰弥。
それでもＬＥＢとしての戦いをこれ以上日翔に見せたくなく、離脱するように日翔に要求する。
傷を負いながらも戦い続ける辰弥。
しかしそれは計算のうちだった。
自分の血液を混ぜることによって床の血だまりを全て自分のものにした辰弥。
その血液で生成したジェネレータと自分の血液から生成した
自分にはもう打つ手がないと判断した辰弥は、日翔に雪啼を殺すよう指示を出す。
辰弥にとどめを刺そうとする雪啼。
辰弥は最後の抵抗で武器を作り、日翔はそれを拾って雪啼に斬りかかる。
まさか、単分子ブレード？ と雪啼の唇が動く。
どのような刃物であっても硬質化した体には傷一つ付けられないはず。
たった一つ、単分子ブレードを除いて。
その単分子ブレードを、
切り裂かれた雪啼の上半身が宙を舞って床に落ち、下半身が辰弥の側に倒れる。
《ノインの頭を……。残したら、再生する……》
辰弥の言葉に日翔が床に落ちた雪啼の上半身を視認する。
辰弥の指示通りにとどめを刺そうと足を踏み出し――
その目の前、日翔と辰弥、そして雪啼を分断するかのように天井が崩落した。
「な――！」
どうして崩れた、と日翔は一瞬呆然とする。
しかしすぐに思い出す。
あの、雪啼に対して放った複数のＭＴＨＥＬと鏡による攻撃。
超高出力のレーザーにこの室内も、天井を支える柱ですらも灼かれていたことに。
ただでさえ廃墟となっていたこの工場、ＭＴＨＥＬによってダメージを受けた柱は限界だったのかもしれない。
「辰弥！」
日翔が叫んで崩れたがれきに駆け寄る。
「待ってろ、今助ける！」
開いた傷から溢れる血が床を濡らすが日翔は構わずがれきに手をかけた。
インナースケルトンの出力で強引にがれきを持ち上げ、横にどけようとする。
《……日翔……離脱して……》
弱々しい辰弥の声が日翔に届く。
「何言ってんだ！ 戻るなら、お前も一緒だ！」
そう言いながら日翔が次のがれきをどける。
《……もう、助からない……のに……》
「諦めるな！ 俺は、お前を連れて帰る！」
さらに次のがれきに手をかける。
《日翔、何やってる、離脱しろ！》
鏡介からの声も届く。
《あと十分ほどでナノテルミット弾が発射される！ お前も逃げられなくなるぞ！》
《鏡介の……言う通り、だから……》
早く逃げて、と辰弥も言う。
しかし、日翔は激しく首を横に振った。
「嫌だ！」
《お前はガキか！ お前まで巻き込まれたら辰弥がどう思うか考えろ！》
「辰弥を見捨てたくない！」
辰弥はまだ、生きなきゃいけないんだと日翔が叫ぶ。
四年前に研究所から逃げ出して、自分たちと出会って、血に塗れた生活だったがそれでも幸せだったのだと思いたい。
それをこんなところで終わらせたくない。
もっと、もっと自由に、幸せになってもらいたい。
確かにＬＥＢとしての宿命からは逃れられないだろう。それでも、「人間」として、生きてほしい。
もう助からないなんて嘘だ、だから助ける、と日翔は瓦礫に手をかける。
《……もう、いいから……》
早く離脱してと辰弥が懇願する。
《俺はもう……充分生きたから……》
「たった七年でか！？!? ふざけんな、人生もっと楽しいことがあるってまだ何も教えてないんだぞ！」
日翔が叫ぶ。
「だから生きろよ！」
日翔の視界のカウントダウンも残り十分を切ろうとしている。
《日、翔……》
辰弥が日翔の名を呼ぶ。
「なんだ、もう少しだから、待ってろ！」
倒れた柱に力をかけながら日翔が呼びかける。
《……ありが、とう……》
たった一言、辰弥はそう言った。
ＧＮＳの回線が途絶える。
「……辰弥……？」
日翔が辰弥の名を呼ぶ。
しかし視界には【Disconnect】の表示が映されるだけ。
「辰弥！」
傷口が広がるのも構わず、日翔は柱をどけた。
それでも瓦礫はまだ残っている。
次の瓦礫に手をかけようとした時、日翔は後ろから肩を掴まれた。
「日翔！」
状況が良くないと駆け付けた鏡介が日翔を掴んで引き止める。
「離脱するぞ！」
「だが、辰弥が！」
辰弥も連れて帰る、と日翔が叫ぶ。
「もう手遅れだ！ 辰弥は、辰弥は――」
それ以上鏡介も言葉が出ない。
実際のところ、バイタルはまだ途絶えていない。
瓦礫を取り除けば助け出せるかもしれない。
しかし、そんなことをすれば間に合わない。
辰弥が命をかけて日翔を守ったのにここで離脱しなければ何のための行動だったのかが分からない。
「すまん、日翔！」
鏡介が右手の拳を固める。
日翔が抵抗しようとするが、鏡介は問答無用で日翔の鳩尾に拳を叩き込んだ。
前の鏡介の拳ならこの程度なんということはなかっただろう。
だが、義体となった鏡介の拳は以前よりもはるかに重かった。
鳩尾に思い一撃を受け、日翔の体が崩れ落ちる。
それを抱き抱え、鏡介は離脱を試みた。
部屋を出る直前、一度振り返って瓦礫を、その向こうにいるだろう辰弥を見る。
「辰弥……」
たった一言そう呟き、鏡介は頭を振って部屋を出た。
「いいね」と思ったらtweet！ そのままのツイートでもするとしないでは作者のやる気に大きな差が出ます。
